Драгоценные камни из Ботсваны

Знакомство с Ботсваной

Ботсвана — засушливая страна, большая часть которой покрыта пустыней Калахари. Однако под её засушливой поверхностью залегают значительные залежи алмазы, самые твердые драгоценные камни в мире и другие драгоценные минералы. Это, в сочетании с давней многопартийной демократией, делает Ботсвану одной из самых стабильных стран Африки, в отличие от некоторых стран-производителей алмазов, таких как Сьерра-Леоне с ее конфликтной алмазной историей Бывшая британская колония, известная как протекторат Бечуаналенд, обрела независимость как Республика Ботсвана в 1966 году. Будучи одной из беднейших африканских стран, всего год спустя открытие месторождений алмазов преобразило её экономику, превратив страну в ведущего производителя алмазов.

Открытие алмазных месторождений и экономический рост

Переход от бедности к процветанию произошёл быстро после открытия алмазов в 1967 году. История Ботсваны — классический пример того, как природные ресурсы могут изменить судьбу страны. Можно сказать, что это геологический джекпот. Это открытие позволило стране стать ключевым игроком на мировом алмазном рынке.

Известные алмазы и крупные месторождения

В Ботсване добывались алмазы необычайно крупных размеров. Например, в 2013 году был найден необработанный алмаз весом 239 карат, а в апреле 2015 года — алмаз весом 341,9 карата, проданный за 20,6 миллиона долларов. Но в ноябре 2015 года эти алмазы затмили все остальные, когда на одной неделе были найдены камни весом 813 и 374 карата, а также массивный алмаз Lesedi la Rona весом 1109 карат — второй по величине алмаз ювелирного качества, когда-либо обнаруженный. Крупнейшим в мире необработанным алмазом остаётся «Куллинан», найденный в Южной Африке в 1905 году весом 3106 карат. Он был огранён в несколько камней, самый большой из которых, «Куллинан I» весом 530 карат, вставлен в драгоценности Британской короны.

Ботсвана не только обладает огромными размерами: в Орапе, в Центральной Ботсване, находится крупнейший в мире алмазный рудник. Этот старейший в стране рудник ежегодно добывает в среднем 10 миллионов карат. Рудник Джваненг, расположенный недалеко от столицы, был разработан после открытия в 1973 году, всего через два года после месторождения Орапа.

Обработка и торговля алмазами

Хотя Ботсвана долгое время была крупнейшим источником необработанных алмазов по стоимости, она лишь недавно стала центром их переработки и торговли. Огранка, полировка и продажа теперь осуществляются в столице, Габороне, недалеко от границы с ЮАР. Там же продаются готовые ювелирные изделия с бриллиантами. В 2013 году De Beers и правительство Ботсваны основали Diamond Trading Company (DTC) Botswana, переместив международный центр торговли алмазами из Лондона, где он находился на протяжении столетия, в Габороне. Этот шаг не только централизовал торговлю, но и дал толчок экономическому росту за счет туризма и сопутствующих услуг для мировых торговцев драгоценными камнями. Рядом с DTC находится Алмазный технологический парк (DTP), удобно расположенный между аэропортом и центром города. Страна продолжает развивать свою международную бизнес-инфраструктуру, включая транспорт, связь и гостиничный бизнес.

Другие драгоценные камни из Ботсваны

Помимо алмазов, Ботсвана ежегодно добывает около 30 000 килограммов полудрагоценных камней, включая аквамарин, аметист, лазурит, сердолик и агат. Добыча агата здесь имеет давнюю историю, и с 1970-х годов экспортируется только обработанный агат. Ботсванский агат выделяется своей яркой полосчатостью и розовым цветом, что делает его высоко ценимым. Из него часто изготавливают изысканные украшения.

Проблемы и перспективы на будущее

Добыча алмазов на прежнем уровне не может поддерживаться вечно, и в последнее время производство снизилось. Однако новые открытия кимберлитов указывают на возможность добычи новых алмазов в будущем. Центр переработки и торговли будет поддерживать экономику в долгосрочной перспективе. Ботсвана также расширяет добычу урана, меди, золота, палладия, никеля, платины и кобальта.

Несмотря на такие препятствия, как бедность, снижение добычи алмазов, низкий уровень сельскохозяйственного производства и дефицит воды, Ботсвана действует на опережение. Инвестиции в инфраструктуру, устойчивую энергетику, обработку алмазов, туризм и диверсификацию продукции обеспечат ей надежное будущее. Впечатляет, как далеко они продвинулись всего за 50 с небольшим лет, не правда ли?

Часто задаваемые вопросы