Циркон и цирконология — изучение циркона

Древнее происхождение циркона

Большинство драгоценных камней образовались миллионы лет назад, но циркон выделяется среди них как поистине уникальный минерал. Древнейшие из известных кристаллов циркона, найденные в Западной Австралии, датируются более чем 4,4 миллиарда лет. Это делает циркон одним из самых первых минералов, появившихся на Земле.

Циркон как архив Земли

Когда наша планета образовалась около 4,56 миллиарда лет назад, циркон был одним из первых кристаллов, образовавшихся при остывании расплавленного гранита. Хотя эти древние гранитные породы со временем разрушились, циркон сохранился в виде крошечных, прочных частиц. Он словно капсула времени, хранящая частицы древнейшей земной коры. Некоторые кристаллы циркона существовали ещё до образования Луны, около 4 миллиардов лет назад – просто поразительно, если задуматься.

Что такое цирконология?

Циркон настолько привлёк внимание учёных, что создал отдельную область исследований: цирконологию. Структура циркона способна удерживать небольшие количества урана и тория, которые распадаются с предсказуемой скоростью. Это позволяет исследователям точно датировать кристаллы радиометрическими методами. Анализируя изотопы кислорода в цирконе, они обнаружили свидетельства присутствия воды в земной коре более 4 миллиардов лет назад. Это изменило наши представления о хронологии зарождения жизни. Если вода появилась так рано, жизнь могла зародиться раньше, чем мы когда-то считали, — задолго до появления первых зародышеобразующих клеток около 1,5 миллиарда лет назад. Чтобы узнать больше о цирконе как об удивительном камне, посетите наш сайт подробная страница с обзором камня циркона .

Геммологические свойства циркона

Помимо своей роли в геологии, циркон также интересен экспертам по драгоценным камням. Это необычайно плотный минерал — примерно на 50% плотнее алмаза. Например, если бриллиант весит 1 карат, циркон аналогичного размера может оказаться весом около 1,5 карата. Из-за такой плотности камни циркона могут казаться меньше, чем предполагает их вес в каратах, поэтому перед покупкой рекомендуется тщательно измерить их. Чтобы подробнее узнать о цирконе как о драгоценном камне, ознакомьтесь с нашими полное руководство по информации о драгоценных камнях циркон .

Оптические характеристики и проблемы резки

Циркон обладает сильным двойным лучепреломлением, то есть имеет два показателя преломления. Свет, попадающий в камень с двойным лучепреломлением, разделяется на два луча, которые расходятся по разным путям. Из-за этого циркон может казаться немного размытым или иметь раздвоенные грани при взгляде через его площадку. Поэтому опытным огранщикам следует с осторожностью подходить к этим эффектам.

Блеск и историческое использование

Помимо двойного лучепреломления, циркон обладает высоким показателем преломления (1,810–2,024), близким к алмазному (2,417–2,419), и заметной дисперсией, обеспечивающей великолепный блеск. До появления современных имитаций бриллиантов белый циркон служил их заменителем. Просто помните, что циркон — это не то же самое, что кубический фианит, синтетический аналог. Циркон — древнейший известный нам природный минерал на Земле — настоящая находка для любого ценителя драгоценных камней.

Часто задаваемые вопросы